Los senderos recorrían el valle

El primer camino de carretas a través del valle de Little Thompson se estableció en 1850 cuando un grupo de indios Cherokee que viajaban desde el noreste de Oklahoma hasta los campos de oro de California cruzaron los tramos superiores del valle de Little Thompson. Dirigido por el capitán Edmonson, guiado por el montañés Ben Simon y narrado por el cronista James Mitchell, el "grupo acampó en el borde de las montañas en un pequeño arroyo que corre hacia el este, el agua fría por la nieve".

Doce años más tarde, en 1862, Ben Holladay alteró la ruta de su línea Overland Stage para ir hacia el norte desde Denver hasta Laramie. El resultado fue un camino de diligencias que era aproximadamente paralelo al sendero que siguió el grupo Cherokee en 1850, pero ubicado a unas pocas millas al este en las cercanías de la actual Carretera Estatal 287 de Colorado. Holladay también estableció una "estación alternativa" en las orillas del Little Río Thompson, donde las diligencias se detenían para cambiar los equipos de caballos.

En 1937, los Pioneros de Little Thompson, un grupo que se describe a sí mismo como “hombres y mujeres que abrieron caminos”, colocaron un marcador de granito en la autopista 287 al suroeste de Berthoud para marcar las proximidades del cruce de la carretera Overland Stage del arroyo Little Thompson. Posteriormente, el monumento fue trasladado al parque de la ciudad de Berthoud, donde aún se encuentra.

En 1914, la autopista Lincoln seguía un corredor a través del norte de Colorado similar al del Overland Trail. Al cruzar el arroyo Little Thompson cerca del vado del antiguo cruce de la carretera, The Berthoud Bulletin opinó: “La autopista Lincoln no tiene actualmente ningún crédito para el caballero que le dio nombre. La gente que viaja allí durante la semana no está en condiciones de ir a la iglesia el domingo”.