Desde el fondo del río hasta el acantilado

Originalmente hogar de bandas nómadas de Arapaho, el valle del río Little Thompson se convirtió en el dominio del hombre blanco en la década de 1860, cuando los recién llegados al territorio de Colorado desviaron su atención de los distritos mineros cercanos a las propiedades a lo largo del río.

Entre estos primeros colonos se encontraba Lewis Cross, quien se convirtió en director de correos de la oficina de correos de "Little Thompson" en 1875. En 1877, cuando el Ferrocarril Central de Colorado tendió vías a través del río Little Thompson y al lado del rancho Cross, el pequeño asentamiento en la granja de Cross conocido informalmente como Little Thompson fue nombrado Berthoud en honor al Capitán EL Berthoud, quien había inspeccionado la ruta ferroviaria a través de la región.

Berthoud permaneció en su ubicación en el fondo del río hasta que la compañía ferroviaria solicitó que la ciudad fuera trasladada al acantilado al norte, donde el colono Peter Turner había planeado un nuevo sitio para la ciudad. Cuando la ciudad fue reubicada en el invierno de 1883-84, tomó consigo el nombre de Berthoud y el asentamiento original pasó a ser conocido como "Old Berthoud".

En su nueva ubicación, Berthoud comenzó a convertirse en un animado centro agrícola del sur del condado de Larimer. En unos pocos años, la ciudad se extendía por tres cuadras a lo largo de las vías del ferrocarril y contaba con un pequeño distrito comercial, un molino harinero y vecindarios residenciales que albergaban a 200 residentes.